《病理学》是一门以疾病为研究对象的学科，其研究任务包括：疾病发生的原因，发病机制，疾病发展过程中机体功能、代谢和形态结构的改变，疾病的结局与转归等。通过上述研究，阐明疾病发生发展的本质，为疾病的预防、诊断和治疗提供必要的理论基础。
　　作为研究疾病的基础课，病理学不仅把各基础学科横向联系起来，同时也把基础医学与临床医学纵向联系起来，成为联系基础医学与临床医学的“桥梁课程”。首先，医学生在学习了解剖学、组织学、胚胎学、生理学、生物化学与免疫学等正常人体结构、功能及代谢知识，以及学习了寄生虫学、微生物学等病原常识后，通过学习病理学和病理生理学，掌握疾病发生发展的机制、规律及病理形态、功能、代谢变化，为学习临床医学课程奠定基础。其次，临床医务工作者在医疗实践中同样需应用病理学知识来分析疾病的症状、体征及实验室检测指标的变化，指导和改进对疾病的诊疗。尤其病理学对病变组织、细胞的直接观察，为许多疾病的诊断提供了金标准。临床学科中每一个新病种、新现象或新规律的发现，都丰富着病理学的研究内容，而病理学研究的每一进展，都带来对疾病认识上的飞跃和治疗上的革命。